鐵譜儀主要用來直接測定潤滑油試樣中磨粒的含量和尺寸分布，能夠方便、迅速而準(zhǔn)確地測定潤滑油樣內(nèi)大小磨粒的相對數(shù)量，可以很直觀地反映出摩擦副的磨損程度和磨損烈度，因而能對設(shè)備狀態(tài)作出初步的診斷，是目前設(shè)備監(jiān)測和故障診斷的較好手段。常用的儀器有：分析式鐵譜儀、直讀式鐵譜儀、鐵量儀。顆粒計數(shù)技術(shù)潤滑油經(jīng)過使用后，不可避免地會受到污染。檢測這種污染程度有多種方法，有定性、半定量、定時等各種方法，應(yīng)根據(jù)具體情況加以選擇。對于污染較重，顏色較深的潤滑液，可用斑點試驗法，也可用帶有特制網(wǎng)格的濾紙按一定規(guī)則進(jìn)行計劃數(shù)的半定量法，還可使用一些快速油質(zhì)分析儀。這些方法的特點是簡單、快速、與其它檢測項目的匹配性較好，有實用價值。
鐵譜儀是一項對從各種流體中分離出的磨損顆粒進(jìn)行微觀檢驗和分析的技術(shù)。作為一項預(yù)測維修技術(shù)起源于二十世紀(jì)七十年代中期，它初用于用磁力沉淀潤滑油中的鐵磁磨損顆粒，這項技術(shù)被成功應(yīng)用于監(jiān)測軍用飛機發(fā)動機、齒輪箱和傳動系統(tǒng)的狀態(tài)。 鐵譜儀 成功加速了其他應(yīng)用的開發(fā)，包括方法的修改可用于沉淀潤滑劑中的非磁性顆粒，在一個玻璃襯底上定量分析磨損顆粒(鐵譜儀)，以及精致油脂溶劑用于重型工業(yè)。

油液分析，特別是鐵譜儀分析是識別和確定維修需求的有效方法。目前技術(shù)的發(fā)展方向包括圖像分析，在線傳感器，便攜式篩選工具，自動化油分析篩選工具，評價結(jié)果的電子傳送，和人工智能。

由于現(xiàn)代設(shè)備系統(tǒng)的高速、集成化和自動化，任何停機都會導(dǎo)致生產(chǎn)停止和高代價，因此，非中斷性診斷技術(shù)諸如油液光譜分析、振動分析、電動機電流分析，和 鐵譜儀分析(磨粒分析)越來越多地應(yīng)用于動力，過程，半導(dǎo)體和制造業(yè)。機器的設(shè)計者和制造者越來越多地使用磨損分析作為一個現(xiàn)實的標(biāo)準(zhǔn)來改善諸如壓縮機、齒輪、軸承和透平部件這些產(chǎn)品。